軟管泵應(yīng)用于工業(yè)領(lǐng)域已經(jīng)很多年了，最早的原始設(shè)計甚至可追溯到半個多世紀前。

軟管泵屬于蠕動泵的范疇。蠕動泵是轉(zhuǎn)子式容積泵的一種，因其工作原理類似消化道以蠕動方式輸送氣、固、液三相介質(zhì)而得名。軟管泵與蠕動泵之間沒有嚴格的區(qū)分。一般而言，蠕動泵指小流量（以毫升/分計）、低出口壓力（不超過3kg/cm2）,多用于衛(wèi)生領(lǐng)域及實驗室計量。而軟管泵是指大流量（最大可達80立米/小時）、高輸出壓力（最大可達16kg/cm2）,多用于工業(yè)場合大流量輸送及計量。本文探討的是工業(yè)軟管泵。

軟管泵的設(shè)計者和使用者首要看重的是它輸送強研磨性介質(zhì)的能力。它無閥、無密封，同介質(zhì)接觸的唯一部件是橡膠軟管的內(nèi)腔，壓縮軟管的轉(zhuǎn)子完全獨立于介質(zhì)之外。

此外，軟管泵還有許多獨到之處：沒有其它泵種比軟管泵具有更好的自吸能力，幾乎可以產(chǎn)生完美的真空來吸液；輸送含氣液、泡沫液而無氣阻；輸送高粘度、剪切敏感性介質(zhì)也是強項；每轉(zhuǎn)固定的排量而與出口壓力無關(guān)，是天生的計量泵。

種種優(yōu)勢，使軟管泵越來越廣泛應(yīng)用于采礦、食品加工、釀造、陶瓷、水處理等行業(yè)。

一臺高質(zhì)量的軟管泵壽命在7-10年，最大的挑戰(zhàn)在于軟管泵的軟管，它是軟管泵的核心部件，其壽命直接關(guān)系到泵的使用成本。可以這么說，軟管泵的設(shè)計是圍繞軟管壽命最大化來進行的。

一些人直覺地認為，介質(zhì)的研磨性決定了軟管的使用壽命，這是一種誤解。研磨性介質(zhì)確實對軟管內(nèi)壁有磨損，使已知的軟管壁厚變薄，從而因壓縮不嚴產(chǎn)生內(nèi)泄或倒流及流量下降；內(nèi)泄進一步增大了內(nèi)壁的磨損速度；但高質(zhì)量的軟管泵都應(yīng)具備軟管壓縮的調(diào)節(jié)裝置，在泵的使用過程中需不斷地調(diào)整以阻止內(nèi)泄和流量下降。在不考慮輸送介質(zhì)和軟管材料相容性的前提下，輸送強研磨性介質(zhì)和非研磨性粘液，軟管的壽命是相同的。實際上，除了軟管本身的膠種及制造質(zhì)量外，決定軟管壽命的首要因素是壓縮軟管的次數(shù)；第二位因素是壓縮軟管的方式、力度和由此產(chǎn)生的磨擦熱。換句話說，軟管的失效是由于壓縮次數(shù)的累積及磨擦熱引起的疲勞老化。使軟管壽命最大化及延長停工期間隔的最好辦法是減少壓縮軟管的次數(shù)、采用對軟管最小損害的壓縮方式及精確的壓縮力度。

軟管泵的設(shè)計多種多樣，但從壓縮軟管的方式來區(qū)分只有三種：
 
第一種是滑靴式設(shè)計（滑靴式軟管泵）。軟管在泵腔中成U形或弓形；兩個或兩個以上的滑靴（滑塊）被固定安裝在轉(zhuǎn)輪（轉(zhuǎn)臂）上，以滑動的方式壓縮軟管。轉(zhuǎn)輪每旋轉(zhuǎn)一周壓縮軟管二次或多次（取決于滑靴數(shù)量）。這種滑動壓縮方式對軟管的損傷是最大的，如同高速行駛的車輛突然急剎車，以滑動方式前行，對輪胎和路面的損傷可想而知。因為產(chǎn)生大量的磨擦熱，為保證正常運行，泵腔中約一半充滿著潤滑劑，一方面為了降低磨擦系數(shù)，更主要的是為了將產(chǎn)生的磨擦熱傳遞到泵體從而排出泵外，以保證泵的正常運轉(zhuǎn)。這種滑靴式設(shè)計對泵速有極大的限制。例如，一臺2寸泵只能以40-50轉(zhuǎn)/分左右的轉(zhuǎn)速連續(xù)工作，速度稍高運行一段時間，不得不停泵進行冷卻。這種設(shè)計的軟管泵需較大的啟動扭矩和運轉(zhuǎn)扭矩，需匹配更大功率的電機，這意味著更大的能耗。但優(yōu)點是可以達到更高的出口壓力（最高可達1.6Mpa）。

第二種設(shè)計是在滑靴式設(shè)計的基礎(chǔ)上，將滑靴改為小直徑壓輥（多壓輥式軟管泵）。轉(zhuǎn)臂旋轉(zhuǎn)一周，壓輥也同樣壓縮軟管2次或多次（取決于壓輥數(shù)量）。這種壓輥式設(shè)計同滑靴式設(shè)計相比，降低了對軟管的損害，也產(chǎn)生少得多的磨擦熱；延長了軟管壽命，最高可達百分之二十（以轉(zhuǎn)數(shù)計）。相應(yīng)降低了啟動扭矩和運轉(zhuǎn)扭矩，降低了能耗。但每轉(zhuǎn)依然二次或二次以上的壓縮次數(shù)和磨擦熱依然限制了轉(zhuǎn)速。一臺二寸泵在高壓下最高只能以40——50轉(zhuǎn)/分連續(xù)運行。

綜合以上兩種設(shè)計，雖然泵速越低對延長軟管壽命越有利，但低速限制了流量。使得用戶為取得相應(yīng)的流量不得不選擇較大的規(guī)格，同時也意味著更大的占地面積。

第三種設(shè)計是軟管在泵腔中圍成一個整圓，利用一個大直徑壓輥來壓縮軟管。這可以說是軟管泵發(fā)展史上的一個重大突破。貝斯特HPP軟管泵采用的就是這種設(shè)計。其優(yōu)勢如下：

1、360度的操作圓

2、主軸旋轉(zhuǎn)一周，壓輥只壓縮軟管一次。

3、與同尺寸的U形泵相比，單轉(zhuǎn)流量提高50%以上；單次壓縮流量提高一倍以上。（為了公平地比較，可引入壓縮次數(shù)/每1000升這樣的概念；無論怎樣比較，這種設(shè)計泵都是最少的）。這意味著，單輥設(shè)計軟管泵在相同轉(zhuǎn)速下可取得更大的流量，或在相同流量下取得更低的轉(zhuǎn)速。

4、大直徑單輥壓縮軟管，對軟管的損害最小，只產(chǎn)生極微量的磨擦熱。因此泵可高速連續(xù)運行而沒有過熱的隱患。在泵的最大流量及最高壓力范圍內(nèi)，沒有間歇與連續(xù)運行之分。這一點對于工業(yè)用途的軟管泵來說是極其重要的。

5、雖然確實需要輕度潤滑，但潤滑劑的單次消耗量一般只為滑靴式設(shè)計的1/5——1/10。

6、由于幾乎不產(chǎn)生磨擦熱及啟動扭矩和運轉(zhuǎn)扭矩低，可匹配更小功率的電機，節(jié)約能量消耗（相同條件下，同滑靴式設(shè)計相比可節(jié)約一半左右）。

經(jīng)試驗和用戶的使用經(jīng)驗表明，這種設(shè)計的軟管泵軟管壽命是前兩種設(shè)計的4——5倍（以轉(zhuǎn)數(shù)計）。因可高速連續(xù)運行而無過熱隱患，在大多數(shù)應(yīng)用情況下，為達到同一流量，可以選擇小規(guī)格的單輥泵取代較大規(guī)格的滑靴式或多壓輥式泵。即使高轉(zhuǎn)速，軟管壽命也比低轉(zhuǎn)速的滑靴式或多壓輥式泵明顯長出許多（以實際運行時間計）。

綜合起來，第三種設(shè)計，即單輥軟管泵可以取得更長的軟管壽命、更低的能量消耗和潤滑劑消耗、更長的停工期間隔、更少的人工維護費、更小的占地面積。

隨著使用與維護成本的增加，用戶在選擇設(shè)備前越來越多地考慮全壽命周期成本。對軟管泵來講，全壽命周期成本包括初置費、電費、維護費（含軟管和潤滑劑的消耗）、停工造成的間接損失等。實際上，一臺傳統(tǒng)軟管泵的初置費在全壽命周期成本中只占很小的比例，一般在百分之十左右。而電費和維護費合計往往約占百分之八十。